Como dijo Frank Turner en una de sus escrituras, «Una universidad, se debe aclarar, como implican sus nombres profesa a enseñar conocimientos universales.» (Turner, 1902) Es inútil estudiar cosas que no puedes compartir con los otros porque no hay posibilidad de profundizar los conocimientos. Si todo el mundo tiene la misma experiencia acerca la misma cosa, pues un hecho está reforzado.
Pero para que el aprendizaje sea personal, los aprendices aprenden los conocimientos en entornos locales. Aunque estudiamos la misma historia de Roma, cada aprendiz lo entiende en el contexto de su historia local. Claro que un filipino que estudia los sucesos del Egipto antiguo no la compara a los sucesos de la historia de Francia.
En realidad, es fácil hacerlo en situaciones homogéneas. Por ejemplo, los países latinoamericanos comparten muchas cosas en la historia. Pero en situaciones heterogéneas, como en una universidad por internet, podamos tener un problema. Una clase virtual puede tener estudiantes de los 7 continentes al mismo tiempo. Sin duda, es una pesadilla para los profesores.
No importa el grado de nacionalismo de los profesores, hay que aceptar que es necesario saber cosas de importancia internacional. De hecho, no es una cosa nueva. Ya en las edades medias, un conocimiento de los asuntos de los otros países es una señal de cultura. Es necesario saber más de una lengua para ser considerado «culto». Y la globalización que tenemos ahora es solo una continuación.
Es necesario aceptar que el papel de los profesores ha cambiado. Hoy, los profesores no son los solos recursos de los estudiantes. La red hace que los conocimientos sean disponibles para un público más amplio. Entonces, el profesor tiene que enseñar los aprendices como encontrar los conocimientos. Es necesario enseñar los estudiantes a tamizar los conocimientos.
Si tengamos éxito en enseñar los estudiantes la belleza en la diversidad, la distinción entre los estudiantes se convertirán en una ventaja. Si los estudiantes saben variaciones, pueden entender más profundamente las cosas del mundo.